Hovards Sterns savā ikoniskajā radio šovā bieži slavē slavenus cilvēkus. Tomēr, ņemot vērā Hovarda nežēlīgi godīgo raksturu, jūs varat pateikt, kad viņu patiešām ietekmēja aizgājēja vai nē. Norma Makdonalda traģiskās aiziešanas gadījumā nav šaubu, ka tā ļoti ietekmēja Hovardu. Tāpat kā daudzi citi izklaides industrijas pārstāvji, Hovards Normu visaugstāk cienīja. Gadiem ilgi Hovards ir bijis kanādiešu komiķa vokāls sestdienas vakara tiešraides fans un bijis ļoti dusmīgs, kad Normu atlaida no šova. Taču Hovarda attiecības ar Normu pārsniedza cieņu no tālienes.
Norms vienkārši bija viens no ražīgākajiem Stern Show viesiem. Viņa uzstāšanās bija leģendāra, un turp un atpakaļ starp abiem vienmēr bija iespaidīgs. Kopīga cieņa vienam pret otra komiķa spējām un kaislībām viņus saveda kopā. Lai gan tas bija viņu attiecību pamats, bija arī citi elementi, kas Normas nāvi padarīja īpaši smagu Hovardam.
Normas attiecības ar Hovardu Stērnu un viņa iepazīstināšana ar Artiju Lange
Patiesība ir tāda, ka Hovardam nebija daudz personisku attiecību ar Normu Makdonaldu, neskatoties uz viņa daudzajām uzstāšanās reizēm šovā. Tas ir tāpēc, ka Norms bija ļoti noslēgts cilvēks un viņam bija ļoti maz patiesi tuvu draudzības. Viens no izņēmumiem bija komiķis un aktieris Deivids Spīds, kurš atklāja ziņas par Norma traģisko aiziešanu pie Hovarda. Savā 15. septembra raidījuma The Howard Stern Show sērijā leģendārais radio vadītājs plaši stāstīja par Normu un viņa ietekmi uz komēdiju. Viņš arī izteica, ka vēlas, lai viņam būtu ciešākas personiskas attiecības ar vīrieti. Papildus tam, ka pavadīja Norma Makdonalda/Deiva Čepela komēdijas šova aizkulisēs, Hovardam nebija nekāda sakara ar viņu ārpus ētera. Taču Norms viegli bija viens no Hovarda Sterna šova klātesošajiem komiķiem, īpaši 90. gadu beigās un 2000. gadu sākumā.
Norms bija pietiekami laipns, lai neskaitāmas reizes ierastos uz The Stern Show, lai sniegtu dažādus SNL sižetus un iespaidus, sniegtu vispārīgus komentārus, stāstītu pilnīgi neprātīgus stāstus un, protams, saņemtu interviju. Tā bija Norma klātbūtne šovā, kas atvēra durvis vienam no iemīļotākajiem un vienlaikus pretrunīgi vērtētajiem līdzvadītājiem Sterna šova vēsturē… komiķim Artiju Langem.
"Neaizmirstiet, Norms bija tas puisis, kurš atveda Artiju uz šovu," Hovards sacīja savam līdzvadītājam Robinam Kviversam un viņa auditorijai ēterā, lai gan reti pat pieminēja Ārtija vārdu pēc viņu plaši izplatītās un dažreiz pastāvīgs strīds.
"Es to pilnībā atceros," Robins atbildēja.
"Es domāju, ka [Norms, kas mūs iepazīstināja ar Artiju] bija ļoti dāsns pret Normu," sacīja Hovards.
"Tajā laikā…" Robins iesmējās.
"Nē, jā. Norms tiešām domāja: "Ei, varbūt šis puisis būtu piemērots jūsu šovam." Un es domāju, ka tas bija lieliski, un, protams, viņš bija."
Lai gan Hovardam un Ārtijam bija šausmīgi nesaskaņas, leģendārais šoka džeks uzturēja attiecības ar Normu un uzaicināja viņu atgriezties šovā. Pieķeršanās un cieņa vienam pret otru bija pārāk dziļa, lai tas nenotiktu.
Norma nāve un viņa mantojums Hovarda acīm
Protams, ņemot vērā Normas atšķirīgo raksturu, Hovardam nebija ne mazākās nojausmas, ka viņš cīnās ar vēzi. Tomēr viņš uzskatīja, ka Normas izvēle nestāstīt cilvēkiem bija pareizs lēmums. Tas ir tāpēc, ka viņš zināja, ka Norms (līdzīgi kā viņš pats un Robins, kurš arī nodarbojās ar vēzi) nevēlēsies pārlieku simpātisku uzmanību.
"Jūs gandrīz vēlaties par to aizmirst," Hovards teica ēterā par Normu, kurš slēpj savu diagnozi no sabiedrības.
Tomēr viņš apgalvoja, ka pēdējās uzstāšanās laikā šovā 2016. gadā jutās tā, it kā Normam būtu “slikti”. Tolaik Norms patiešām slepeni cīnījās ar vēzi.
Hovards arī uzskatīja, ka, lai gan Normam bija panākumi, viņš nesaņēma gandrīz tādu atzinību, kādu būtu pelnījis.
"Varbūt tāpēc, ka televīzijā viņi pusi laika nezināja, ko ar viņu iesākt," Hovards sacīja savā ētera slavināšanā Normam. Protams, Hovards bieži to jūt pret daudziem cilvēkiem, kurus viņš slavē, daļēji tāpēc, ka, nododot tālāk, viņš nesaņems to cieņu, kādu viņš uzskata par pelnījis. Var pieņemt, ka tas ir viens no iemesliem, kāpēc viņš saviem viesiem uzdod tik daudz jautājumu par nāvi, un tieši to viņš pirms dažiem gadiem darīja ar Normu Makdonaldu.
"Ņemiet vērā, ka tas notika jau tad, kad viņš četrus gadus slepeni cīnījās ar vēzi," Hovards sacīja auditorijai, pirms atskaņoja klipu no Normas intervijas 2016. gadā.
Klipā Norms paskaidroja, ka viņš atradās Edmontonā, Kanādā, viesnīcā, kad saņēma zvanu no sava menedžera, kurš teica, ka apkārt notiek ziņa, ka viņš ir miris. Protams, Norms nolēma aiziet un izlasīt Vikipēdiju un visus rakstus par viņa iespējamo nāvi.
"Tas jūs satricina. Un jūs vēlaties zināt, kāpēc tas jūs satricina?" Norms jautāja Hovardam 2016. gada intervijā. "Jo jūs saprotat, ka kādu dienu tie būs vārdi."
