Iegūstot 20 miljonus un vairāk, 'Friends' bija neapturams tās desmit gadu darbības laikā. Laikam ejot, pieauga arī viņu algas. Līdz devītajai un desmitajai sezonai dalībnieki nopelnīja milzīgus USD 1 miljonus par katru sēriju, kas tolaik nebija dzirdēts. Lai gan Dženifera Anistone un Deivids Švimmers būtu varējuši saņemt vislielākās algas, viņi uzskatīja, ka atalgojumam ir jāpaliek nemainīgam visu dalībnieku vidū.
Gadus vēlāk pieteicās Mets Leblāns, norādot, ka šis numurs ir pamatots, ņemot vērā izrādes panākumus: "Man jau iepriekš ir uzdots šis jautājums, taču tas tika formulēts šādi: vai es domāju, ka mēs bijām tā vērti? Man tas ir tik dīvains jautājums,”The Huffington Post sacīja Leblāns. It kā, nu, tam nav nozīmes. Vai tu esi tā vērts? Kā noteikt cenu tam, cik kaut kas ir smieklīgs? Mums bija iespēja to iegūt. Ja jūs strādājat jebkurā darbā neatkarīgi no tā, kāds tas ir darbs - ja jūs vadāt piena mašīnu vai uzstādāt televizorus vai polsterēju dīvānam - ja jums ir iespēja saņemt paaugstinājumu un jūs to nedarāt. Nesaproti, tu esi stulbs. Tu zini, ko es ar to domāju? Mēs atradāmies pozīcijā un varējām to izvilkt. Vārdam “tā vērts” ar to nav nekāda sakara."
Kortnija Koksa arī piekrita, bija ļoti svarīgi, lai aktieri saņemtu tādu pašu samaksu, un neviens netika atstāts malā: "Man šķiet, ka bija iespēja mūs uzņemt un paņemt tikai četrus. Tā bija neglīta situācija, kurā mēs visi stāvējām viens otram blakus. Tas bija viss. Jebkurā citā veidā tas būtu bijis pārāk daudz smagu sajūtu, pārāk neērti. Tas būtu vienkārši briesmīgi."
Prasības tika izpildītas, taču, protams, tas nenotika vienas nakts laikā. Faktiski tas bija vienmērīgs kāpums, kas 1. sezonā sākās no pašas apakšas.
Sākot no apakšas
Piektās sezonas laikā seriāla “Draugi” dalībnieki sāka sasniegt sešciparu diapazonu ap gaiteņa atzīmi. Tomēr pirms tam viņi sāka ar ļoti pieticīgu algu.
Pirmās sezonas laikā aktieri nopelnīja 22 500 $ Saskaņā ar Business Insider 3. sezonā viņi pamanīja pieaugumu, kad katrs aktieris nopelnīja 75 000 $. Pat pie 22 500 USD atzīmes dažiem dalībniekiem tas patika. Metjū Perijs atzīst, ka tajā laikā bija salauzts un meklēja jebkāda veida koncertu, lai samaksātu rēķinus. Sākumā viņam bija grūti saglabāt pozīciju, līdz parādījās komēdija.
Galu galā pēc pirmajām divām sezonām bija skaidrs, ka šovs būs ļoti populārs. Kopš šī brīža aktieru atalgojums katru sezonu dramatiski pieauga. No 6. līdz 7. sezonai bija vislielākais pieaugums, jo dalībnieku skaits pieauga no 125 000 USD līdz 750 000 USD. Jā, komēdija padarīja dalībniekus un iesaistītos ļoti bagātus, un viņi joprojām var izjust tā ietekmi līdz šai dienai.
